野沢温泉外湯巡り のざわおんせんそとゆめぐり

野沢温泉を存分に満喫するには、外湯巡りがおすすめ。江戸時代から人々が湯治に訪れたという歴史ある13の外湯には、薬師如来と薬師を守る武将姿の12の神将がそれぞれに一体ずつ奉られ、湯の守り仏として人々の信仰を集めている。大湯(薬師三尊仏)を中心に、12湯それぞれには干支の方位にちなんでいる。外湯は地元の人々が「湯仲間」という組織を作り、清掃・管理から電気・水道料金まで分担して無料で開放されている。入湯時間は5～23時(11～3月は6時～)。温泉街の旅館や共同浴場などに足湯があり、誰でも利用できる。